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André Schläfli, former Director of the Swiss Lifelong Learning Association (SVEB) from 1991 to 2016, passed away unexpectedly in Cyprus on 22 November. His passing is deeply mourned by friends and adult educators across Europe and around the world.

André was proudly Swiss, yet his vision extended far beyond national borders. To enrich his work at home and inspire colleagues abroad, he became an active member of the Executive Board of the European Association for the Education of Adults (EAEA) for many years. Later, from 2011 to 2016, he served as European Vice-President of ICAE, the International Council for Adult Education. In 2012, André was inducted into the International Adult and Continuing Education Hall of Fame (HoF), where he later became Chair of the Board. He also initiated the European Branch of the Hall of Fame (HoFE), which under his leadership grew into a vital part of the Hall’s activities.

I (Alan) first met André in 1991, shortly after he was appointed to transform SVEB into a lifelong and life-wide learning association. His background was unusual for our field—he had previously worked as a banker—but those skills in financial management proved invaluable. André brought energy, organizational talent, curiosity, and an enduring passion for adult learning and education. Among many collaborations, I worked closely with him and Ruth Jermann on launching the nationwide LernFestival—an initiative that was creative, innovative, and full of joy.

I (Sturla) met André around the turn of the millennium, when he was working to establish an Adult Education Law in Switzerland. I was invited to present the Norwegian legislation, and from that moment we became close friends. We worked together on ICAE and the Hall of Fame, sharing countless discussions—sometimes in disagreement, but always ending in friendship.

During his 25 years at SVEB, André persuaded legislators to adopt a law guaranteeing financial support for adult learning and education, as well as securing SVEB’s long-term stability—a milestone realized in 2017. He championed the professionalization and certification of the adult education workforce and played a key role in securing Swiss Cooperation funding for ICAE’s work, which continued for several years.

André was a bright, hardworking, and inspiring colleague and friend—never afraid to challenge orthodoxies, yet always loyal and committed to the cause of adult education. His loss leaves a profound void. He will be greatly missed.

Leicester / Oslo, December 2025

Alan Tuckett and Sturla Bjerkaker (both in various positions in the ICAE Executive Committee from 1999 until 2015)

En memoria de André Schläfli

André Schläfli, antiguo director de la Asociación Suiza para el Aprendizaje Permanente (SVEB) entre 1991 y 2016, falleció inesperadamente en Chipre el 22 de noviembre. Su muerte ha sido profundamente lamentada por amigos y educadores de adultos de toda Europa y del resto del mundo.

André se sentía orgulloso de ser suizo, pero su visión trascendía con creces las fronteras nacionales. Para enriquecer su trabajo en su país e inspirar a sus colegas en el extranjero, fue miembro activo de la Junta Ejecutiva de la Asociación Europea para la Educación de Adultos (EAEA) durante muchos años. Más tarde, de 2011 a 2016, ocupó el cargo de vicepresidente europeo del Consejo Internacional para la Educación de Adultos (ICAE). En 2012, André fue incluido en el Salón de la Fama Internacional de la Educación de Adultos y la Educación Continua (HoF), donde más tarde pasó a ser presidente de la Junta Directiva. También puso en marcha la rama europea del Salón de la Fama (HoFE), que bajo su liderazgo se convirtió en una parte fundamental de las actividades del Salón.

Yo (Alan) conocí a André en 1991, poco después de que fuera nombrado para transformar la SVEB en una asociación de aprendizaje permanente y para toda la vida. Su trayectoria era inusual en nuestro campo, ya que anteriormente había trabajado como banquero, pero sus habilidades en gestión financiera resultaron ser muy valiosas. André aportó energía, talento organizativo, curiosidad y una pasión duradera por el aprendizaje y la educación de adultos. Entre muchas colaboraciones, trabajé estrechamente con él y con Ruth Jermann en el lanzamiento del LernFestival a nivel nacional, una iniciativa creativa, innovadora y llena de alegría.

Yo (Sturla) conocí a André a principios del milenio, cuando trabajaba para establecer una ley de educación de adultos en Suiza. Me invitaron a presentar la legislación noruega y, desde ese momento, nos hicimos buenos amigos. Trabajamos juntos en la ICAE y en el Salón de la Fama, compartiendo innumerables debates, a veces en desacuerdo, pero siempre terminando en amistad.

Durante sus 25 años en la SVEB, André convenció a los legisladores para que aprobaran una ley que garantizara el apoyo financiero a la formación y la educación de adultos, además de asegurar la estabilidad a largo plazo de la SVEB, un hito que se alcanzó en 2017. Defendió la profesionalización y la certificación del personal dedicado a la educación de adultos y desempeñó un papel clave a la hora de conseguir la financiación de la Cooperación Suiza para el trabajo de la ICAE, que se prolongó durante varios años.

André era un colega y amigo brillante, trabajador e inspirador, que nunca temía desafiar las ortodoxias, pero que siempre se mostraba leal y comprometido con la causa de la educación de adultos. Su pérdida deja un profundo vacío. Se le echará mucho de menos.

Leicester / Oslo, diciembre de 2025

Alan Tuckett y Sturla Bjerkaker (ambos ocuparon diversos cargos en el Comité Ejecutivo de la ICAE entre 1999 y 2015)

En mémoire d’André Schläfli

André Schläfli, ancien directeur de la Fédération suisse pour la formation continue (FSEA) de 1991 à 2016, est décédé subitement à Chypre le 22 novembre dernier. Son décès est profondément regretté par ses amis et les formateurs d’adultes à travers l’Europe et le monde entier.

André était fier d’être Suisse, mais sa vision dépassait largement les frontières nationales. Afin d’enrichir son travail dans son pays et d’inspirer ses collègues à l’étranger, il a été pendant de nombreuses années un membre actif du comité exécutif de l’Association européenne pour l’éducation des adultes (EAEA). Plus tard, de 2011 à 2016, il a occupé le poste de vice-président européen de l’ICAE, le Conseil international pour l’éducation des adultes. En 2012, André a été intronisé au International Adult and Continuing Education Hall of Fame (HoF), dont il est ensuite devenu président du conseil d’administration. Il a également lancé la branche européenne du Hall of Fame (HoFE), qui, sous sa direction, est devenue un élément essentiel des activités du Hall.

J’ai (Alan) rencontré André pour la première fois en 1991, peu après qu’il ait été nommé pour transformer la SVEB en une association d’apprentissage tout au long de la vie et dans tous les domaines. Son parcours était inhabituel dans notre domaine – il avait auparavant travaillé comme banquier – mais ses compétences en gestion financière se sont avérées inestimables. André a apporté son énergie, son talent d’organisateur, sa curiosité et une passion durable pour l’apprentissage et l’éducation des adultes. Parmi nos nombreuses collaborations, j’ai travaillé en étroite collaboration avec lui et Ruth Jermann au lancement du LernFestival national, une initiative créative, innovante et pleine de joie.

J’ai (Sturla) rencontré André au tournant du millénaire, alors qu’il travaillait à l’élaboration d’une loi sur l’éducation des adultes en Suisse. J’ai été invité à présenter la législation norvégienne, et à partir de ce moment, nous sommes devenus des amis proches. Nous avons travaillé ensemble sur l’ICAE et le Hall of Fame, partageant d’innombrables discussions, parfois en désaccord, mais toujours dans un esprit d’amitié.

Au cours de ses 25 années passées à la SVEB, André a persuadé les législateurs d’adopter une loi garantissant un soutien financier à l’apprentissage et à l’éducation des adultes, tout en assurant la stabilité à long terme de la SVEB, une étape importante franchie en 2017. Il s’est fait le champion de la professionnalisation et de la certification des professionnels de l’éducation des adultes et a joué un rôle clé dans l’obtention d’un financement de la coopération suisse pour le travail de l’ICAE, qui s’est poursuivi pendant plusieurs années.

André était un collègue et un ami brillant, travailleur et inspirant, qui n’avait jamais peur de remettre en question les idées reçues, tout en restant toujours loyal et engagé dans la cause de l’éducation des adultes. Son départ laisse un vide immense. Il nous manquera beaucoup.

Leicester / Oslo, décembre 2025

Alan Tuckett et Sturla Bjerkaker (tous deux ont occupé divers postes au sein du comité exécutif de l’ICAE de 1999 à 2015)